Americký Národný úrad pre bezpečnosť cestnej premávky NHTSA predstavil návrh zmien federálneho štandardu FMVSS č. 108, ktorý upravuje svetlá, reflexné prvky a súvisiace vybavenie vozidiel. Najviditeľnejšou novinkou sú takzvané ADS marker lamps, teda označovacie svetlá pre vozidlá vybavené automatizovaným systémom riadenia. Mali by mať tyrkysovú, presnejšie modrozelenú farbu definovanú technickou normou SAE J578.
Ich úlohou by nebolo osvetľovať cestu ani nahradiť smerovky. Mali by komunikovať stav vozidla: automatizovaný systém má plnú kontrolu nad dynamickou jazdnou úlohou a od človeka vo vozidle sa neočakáva, že sleduje vozovku. To je podstatne presnejšia informácia než všeobecné tvrdenie, že auto „má autonómne funkcie“. Svetlo by označovalo konkrétny prevádzkový stav v konkrétnom okamihu. Regulátor chce zabrániť tomu, aby si každý výrobca vytvoril vlastný svetelný jazyk. Bez štandardu by rôzne farby, blikajúce vzory a umiestnenia mohli vodičov, chodcov či cyklistov skôr miasť.
Ako by označenie fungovalo
Návrh počíta s jedným alebo dvoma svetlami na prednej, zadnej a každej bočnej strane. Na vozidle by tak boli minimálne štyri a maximálne osem označovacích svetiel, pričom aspoň jedno by muselo byť viditeľné z každého smeru. Minimálna montážna výška je navrhnutá na 15 palcov, približne 38 centimetrov. Svetlá by mohli byť umiestnené vo vnútri aj na vonkajšej časti vozidla, ak splnia stanovené podmienky.
Aktívne svetlo má podľa návrhu svietiť nepretržite. Tyrkysová teda nemá pôsobiť ako blikajúce výstražné alebo policajné svetlo. NHTSA síce žiada pripomienky aj k možnosti používať blikanie na signalizáciu zamýšľaného pohybu, zároveň však priznáva, že zatiaľ nepozná výskum, ktorý by takýto spôsob komunikácie dostatočne podporoval.
Regulátor rieši aj jas. Svetlo musí byť viditeľné cez deň, no v tme nesmie prekryť význam smeroviek, brzdových svetiel alebo pozičných svetiel. Preto návrh rozlišuje intenzitu podľa toho, či sú zapnuté svetlomety alebo parkovacie svetlá. Pri prednom svetle sa napríklad počíta s horným limitom 125 kandiel. Ak je tyrkysové svetlo blízko iného povinného svietidla, platili by ďalšie fotometrické pravidlá.
Prečo práve tyrkysová
Farby automobilových svetiel už majú silno zakódovaný význam. Červená patrí zadným a brzdovým svetlám, oranžová smerovkám a biela najmä predným svetlám či spiatočke. Použitie jednej z nich na informáciu o autonómnom režime by vytváralo nejednoznačnosť. Tyrkysová má byť dostatočne odlišná od existujúcich signálov aj od modrej používanej políciou.
NHTSA sa opiera o priemyselný štandard SAE J3134, na ktorom pracovali zástupcovia výrobcov, dodávateľov a výskumu. Jedinečná modrozelená farba dáva konštruktérom väčšiu voľnosť v umiestnení a zároveň vytvára šancu, že sa jej význam naučia všetci účastníci premávky. Návrh nadväzuje aj na medzinárodné diskusie v rámci UNECE, hoci medzi americkým prístupom a pripravovanými európskymi pravidlami zostávajú technické rozdiely. Chodec potrebuje vedieť, že tyrkysová neznamená „vozidlo ma vidí“ ani „môžem vstúpiť na vozovku“. Oznamuje iba stav riadenia. Bez tohto rozlíšenia by nový vizuálny prvok mohol viesť k nesprávnym očakávaniam.
Pravidlá konečne rátajú s autom bez vodiča
Svetlá sú iba jedna časť širšej zmeny. Súčasné americké normy vznikali pre vozidlá s vodičom, volantom a pedálmi. Obsahujú preto požiadavky, podľa ktorých má byť prepínanie diaľkových svetiel ovládateľné rukou alebo nohou, smerovka sa má rušiť pohybom volantu a na prístrojovej doske sa majú zobrazovať príslušné kontrolky.
Pri vozidle, ktoré nemá manuálne ovládacie prvky a všetky tieto funkcie riadi softvér, sú také požiadavky technicky neprimerané. NHTSA preto navrhuje, aby sa podmienky spojené s ručným ovládaním vzťahovali iba na autá, ktoré manuálne riadenie skutočne umožňujú. Autonómne vozidlo by naďalej muselo mať funkčné smerovky, výstražné svetlá aj prepínanie stretávacích a diaľkových svetiel. Zmizla by iba povinnosť navrhnúť ich pre ľudskú ruku, nohu alebo otáčanie volantu.
Podobne sa má zúžiť povinnosť klasických kontroliek smeroviek a diaľkových svetiel. Pri vozidle bez vodiča má stav svetiel sledovať samotný systém. Cestujúci môže informácie dostávať cez aplikáciu, obrazovku či upozornenie v kabíne. Návrh však ponecháva otvorenú otázku kontrolky výstražných svetiel, pretože tá môže cestujúcim oznámiť problém, pri ktorom sa potrebujú rozhodnúť, či v jazde pokračovať.
Čo svetlo vyrieši a čo nie
Jednotné označenie môže pomôcť policajtom a záchranným zložkám rýchlo pochopiť, prečo na mieste vodiča nikto nesedí. Užitočné môže byť aj pri zásahu, kontrole vozidla alebo riešení neštandardnej situácie. Pre ostatných vodičov a zraniteľných účastníkov premávky prináša aspoň základnú informáciu o tom, kto alebo čo vozidlo ovláda.
NHTSA zatiaľ nevie vyčísliť bezpečnostný prínos. Trh sa stále vyvíja, počet dotknutých vozidiel nie je jasný a svetlá by boli dobrovoľné. Samotný návrh tiež nevytvára všeobecný bezpečnostný štandard pre rozhodovanie autonómneho systému. Rieši svetelnú komunikáciu a odstraňuje konštrukčné prekážky v starších predpisoch; nehovorí, ako dobre má vozidlo rozpoznať chodca, zvládnuť križovatku alebo reagovať na nepredvídanú situáciu.
Dokument má byť zverejnený vo Federal Register a následne má prebehnúť 30-dňové verejné pripomienkovanie pod číslom NHTSA-2026-1519. Až po vyhodnotení pripomienok môže vzniknúť finálne pravidlo. Zmeniť sa ešte môžu technické parametre, vzťah k štátnym zákonom aj to, či a kedy sa norma začne uplatňovať. Dôležitá bude aj medzinárodná harmonizácia. Vozidlá a ich svetelné prvky sa nevyrábajú iba pre jeden trh.
