Sheffield FC, založený v roku 1857 a uznaný FIFA ako najstarší stále existujúci futbalový klub, sa rozhodol vstúpiť do novej sezóny 2026/27 s novou vizuálnou identitou. Po 168 rokoch existencie a po viacerých podobách loga, ktoré si však zachovávali kontinuitu, klub predstavil radikálnu zmenu. Tradičný štít s dvoma hráčmi po stranách nahradil moderný kruhový znak, ktorý používa len skratku „SFC“, rok založenia a nápis „The First Club“.
Ako dôvod uviedol svoju jedinečnú pozíciu v histórii futbalu, inšpiráciu našiel vo vlastníctve FIFA Radu za zásluhy a zlatej medaily, ktoré klub získal. Ako uviedol v oznámení: „Naša história je neprekonateľná, ale nikdy sme nestáli na mieste“. Cieľom bolo ctiť si minulosť a zároveň budovať budúcnosť.
Fanúšikovia však tento krok nevnímajú ako poctu, ale ako zradu. Reakcie na sociálnych sieťach bili do očí a dali sa zhrnúť do jedného slova: „príšerné“.
Prečo je pre fanúšikov katastrofou?
Kritika sa nesie v niekoľkých rovinách. Prvou je čistá estetika a dizajn. Fanúšikovia poukazujú na technické nedostatky – zlé rozloženie textu, nevhodný font, zle čitateľnú skratku SFC v strede. Jeden z nich to zhrnul: „Z technického hľadiska je to veľmi zle urobené, rozostupy a krivky sú všade mimo“ .
Druhou, oveľa zásadnejšou rovinou je strata identity. Klub, ktorý je synonymom futbalovej histórie, si podľa fanúšikov zvolil nevýrazný a generický dizajn, ktorý by mohol patriť hocikomu. „Prečo to vyzerá ako logo päťhviezdičkovej čínskej reštaurácie?“ pýtal sa jeden z nespokojných na Instagrame .
Tretia rovina je filozofická. Ako napísal jeden fanúšik na sociálnej sieti: „Práve ten, kto nemusel mať moderné logo, je najstarší futbalový klub na svete.“ Iní dodávajú, že nový znak nemá nič spoločné s históriou, kultúrou ani hrdosťou, ktorú mal reprezentovať.
Kritici zároveň ponúkli aj riešenie – ak už bola zmena nevyhnutná, mala byť evolúciou, nie revolúciou, ktorá vymaže všetky predošlé vizuálne odkazy.
Problém je v procese
Kauza Sheffield FC však nie je len o dizajne. Je aj o procese, akým sa k zmene dospelo. V anglickom futbale existujú pravidlá, ktoré chránia dedičstvo klubov. Pred zmenou znaku alebo farieb musia kluby preukázať, že väčšina fanúšikov zmenu podporuje, napríklad prostredníctvom nezávislého hlasovania držiteľov sezónnych vstupeniek.
V prípade Sheffieldu FC, ktorý hrá až v deviatej najvyššej súťaži, takéto formálne procesy nemusia byť priamo vyžadované. Zdá sa však, že k žiadnemu zmysluplnému dialógu s fanúšikmi nedošlo. Nové vedenie na čele s predsedom Jonom McClureom, známym hudobníkom, ktorý do klubu vstúpil v marci, oznámilo zmenu ako hotovú vec . Fanúšikovia sa tak cítia odignorovaní a nový znak vnímajú ako „manažérsku svojvôľu“.
Tu je kontrast s mestským rivalom, Sheffield Wednesday. Tento klub, ktorý tiež nedávno menil svoj znak, pre zmenu pristúpil k rozsiahlenej konzultácii s fanúšikmi. Hlasovali o návrate k ikonickej sovi zo 70. rokov, výsledok bol drvivý a zmena prebehla bez výraznejších emócií.
Aká bude budúcnosť loga?
Pred niekoľkými rokmi, keď Juventus predstavil svoje radikálne zjednodušené logo – písmeno J v dvoch variantoch – reakcie fanúšikov a dizajnérskej komunity boli podobne búrlivé. Ozývali sa hlasy, že klub zabil svoju identitu, že nový znak nemá s históriou nič spoločné a že ide o marketingový prešľap.
Dnes sa však na logo Juventusu pozeráme úplne inak. Stalo sa z neho ikonické a okamžite rozpoznateľné označenie, ktoré funguje nielen na dresoch, ale aj v móde, v digitálnom prostredí a v rámci celej značky. To, čo vnímalo mnoho ľudí ako zradu, sa časom stalo súčasťou klubovej identity a dnes si už málokto spomína, že kedysi existoval iný znak.
Či sa podobný osud podarí aj novému logu Sheffieldu FC, ukáže až čas.
